SUDÁFRICA – En 2018, el número total de personas sin acceso a la electricidad disminuyó a mil millones, de acuerdo con la Agencia Internacional de Energía. Si bien esto representa un progreso en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas – específicamente el que apunta a “garantizar el acceso a una energía asequible, confiable y moderna para todos en 2030” – aún queda mucho por hacer.
Como parte de su compromiso con la sostenibilidad, Nissan colabora con la Escuela Filadelfia ubicada en Sudáfrica para mejorar su acceso a electricidad y aumentar su uso de energía renovable.
Si bien la red nacional proporciona acceso a la energía al 85 por ciento de la población, la capacidad y las restricciones de conexión ocasionan que la escuela experimenta regularmente “apagones” de energía. Al reutilizar baterías de Nissan LEAF en unidades de almacenamiento energético y paneles solares, la Escuela Filadelfia tendrá una solución de respaldo completamente funcional durante los cortes de energía a partir de la primavera de 2019.
Como un internado, al que asisten exclusivamente estudiantes con discapacidad de entre 14 y 21 años, la Escuela Filadelfia es particularmente sensible a diversos tipos de desafíos. Para comprenderlos mejor, Nissan se reunió con el director, el Sr. Derrick Peete, para una discusión perspicaz. Te invitamos a leerla a continuación:
Nissan: ¿Cuánto tiempo lleva funcionando la escuela?
Director Peete: La escuela se fundó en 1985 con 130 niños. Actualmente tenemos más de 470 estudiantes, todos ellos alumnos con algún tipo de discapacidad. Actualmente somos la única escuela en Sudáfrica que atiende específicamente a estudiantes discapacitados con una variedad tan amplia de necesidades. Impartimos un plan de estudios flexible y proporcionando un programa deportivo completo, desde tenis en silla de ruedas, baloncesto, rugby, ajedrez.
Nissan: ¿Qué desafíos energéticos enfrentas en tu área? ¿Tiene impacto en las clases?
Director Peete: Tenemos varios cortes de energía al mes, generalmente por algunas horas, pero a veces duran un día completo. En nuestra escuela, somos aún más dependientes de la energía que las escuelas convencionales. Por ejemplo, tenemos clases para estudiantes sordos que requieren lenguaje de señas, y tener aulas bien iluminadas es extremadamente importante. En cuanto a nuestros estudiantes ciegos, con frecuencia utilizamos impresión en braille, para que puedan leer a mano. Cuando no hay electricidad para nuestras impresoras, esto también dificulta el progreso de los estudiantes, por lo que el acceso confiable a la electricidad es vital para nosotros.
Nissan: ¿Y qué pasa con el funcionamiento cotidiano de la escuela?
Director Peete: Las operaciones diarias simples como cocinar y lavar también se vuelven problemáticas ante los apagones de energía. Por ejemplo, nuestros chefs en la cocina luchan por cocinar para casi 500 estudiantes, mientras que también debemos funcionar completamente sin agua caliente. Además, debido a que somos un internado, tener electricidad para la iluminación de los dormitorios es una gran ayuda, ya que permite que nuestros estudiantes lean, estudien e interactúen por la noche.
Nissan: ¿Qué papel tiene la sostenibilidad en la currícula académica?
Director Peete: Tratamos de asegurarnos de que la sostenibilidad sea una característica en todas las diferentes materias que enseñamos, mientras nos aseguramos de que se enseñe de una manera divertida y atractiva. Por ejemplo, involucramos a nuestros estudiantes en programas de reforestación, y les enseñamos sobre los beneficios de los huertos en los que pueden cultivar sus propios alimentos.
A través del reúso de baterías de Nissan LEAF es posible almacenar la energía producida para ser consumida con posterioridad.
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